国立天文台・天文ニュース(532)： 今年の惑星集合

■ 水星
動きが速く、日没後（または日の出前）の短い時間しか見ることの出来ない惑星です。 今年の５月は、４日を中心に前後１０日間ほどが見やすい期間になります。
■ 金星
西の夕空で「よいの明星」として最も明るく輝いています。これから夏に向けて観望の好期が つづきます。地球とほぼ同じ大きさで、地球に最も近づく惑星です。
■ 火星
赤い色をしていることでよく知られた惑星です。 すでに観望しやすい時期は過ぎていて、５月 の空では最も暗く見えます。地球の半分くらいの大きさがあります。来年８月に大接近します。
■ 木星
太陽系最大の惑星で直径が地球の１１倍もあります。木星の特徴の縞模様は、小さな望遠鏡 でも見ることが出来ます。また、木星の月で、特に大きな４つは、ガリレオの衛星と呼ばれてお り、望遠鏡で観察しやすい対象です。
■ 土星
有名なワッカのある美しい惑星で親しまれています。数ある天体の中でも最も人気があります。 今年は、大きく輪が開き、輪の観察のしやすい年です。直径は、地球の９．５倍もあります。

■ ５月５日(子供の日)、夜８時頃の西空 ■
水星が最も見やすい頃です。 周囲には冬の星座の１等星も見えています。

ステラナビゲーターVer5.0 により作成

■ ５月１３日、夜８時頃の西空 ■
この日に、５大惑星が最も狭い範囲に集まります。惑星の配列は日毎にめまぐるしく変わります。

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■ ５月１８日(少年天文教室)、夜８時頃の西空 ■
５月１３日以降は細い月も夕空に加わって一層にぎやかになります。 ２０日に上弦、２６日に満月を迎えます。

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